Perangko mengumpulkan hobi yang populer. Mengumpulkan tidak sama dengan filateli, yang didefinisikan sebagai studi perangko. Tidak perlu mempelajari perangko dengan cermat agar bisa mengumpulkannya. Banyak kolektor kasual menikmati menumpuk perangko tanpa khawatir dengan rinciannya. Penciptaan koleksi yang berharga atau komprehensif, bagaimanapun, mungkin memerlukan pengetahuan filateli.
Kolektor perangko adalah sumber pendapatan penting bagi beberapa negara kecil yang membuat perangko rumit yang dirancang terutama untuk dibeli oleh kolektor perangko. Perangko yang diproduksi oleh negara-negara ini mungkin jauh melebihi kebutuhan pos mereka. Ratusan negara, masing-masing menghasilkan sejumlah perangko berbeda setiap tahun, menghasilkan 400.000 jenis perangko yang berbeda yang ada pada tahun 2000. Output dunia tahunan rata-rata sekitar 10.000 jenis.
Beberapa negara mengotorisasi produksi perangko yang tidak memiliki penggunaan pos, namun dimaksudkan semata-mata untuk kolektor. Negara-negara lain menerbitkan sejumlah besar perangko denominasi rendah yang digabungkan dalam paket perdana untuk kolektor baru. Cetak ulang resmi sering dicetak oleh perusahaan yang telah membeli atau menghubungi hak-hak dan hasil cetak ulang tersebut tidak melihat penggunaan pos. Semua prangko ini sering ditemukan “cancel to order”, artinya cap pos tanpa pernah melewati sistem pos. Sebagian besar kantor pos nasional menghasilkan perangko yang tidak akan diproduksi jika tidak ada kolektor, sebagian ke tingkat yang jauh lebih produktif daripada yang lain. Terserah kolektor individu apakah ini menyangkut mereka; Mengumpulkan isu-isu tersebut adalah usaha yang sah seperti koleksi lainnya, namun tidak mungkin menghasilkan koleksi nilai apapun atau untuk memberikan pengembalian dana atas investasi (walaupun hal itu dapat ditemukan bermanfaat dengan cara lain, seperti mengajarkan geografi atau pengumpulan metode untuk anak, atau kesenangan semata dalam keindahan beberapa masalah ini). Orang lain mungkin berpendapat bahwa karena perangko ini hampir tidak berharga, mereka akan dibuang dalam jumlah besar dan akhirnya menjadi kurang umum dan dapat ditagih sesuai hak mereka sendiri, walaupun proses ini mungkin akan memakan waktu beberapa dekade.
Penjualan perangko kepada kolektor yang tidak menggunakannya untuk surat bisa menghasilkan keuntungan besar. Contoh bagus dari masalah yang berlebihan adalah perangko yang diproduksi oleh Nicholas F. Seebeck dan perangko yang diproduksi untuk komponen negara bagian Uni Emirat Arab. Seebeck beroperasi pada tahun 1890-an sebagai agen Hamilton Bank Note Company. Dia mendekati negara-negara Amerika Latin dengan tawaran untuk memproduksi seluruh prangko mereka secara gratis. Sebagai gantinya, dia akan memiliki hak eksklusif untuk memasarkan perangko ke kolektor. Setiap tahun sebuah isu baru akan diproduksi, namun akan berakhir pada akhir tahun. Ini menjamin Seebeck akan persediaan sisa yang tersisa. Pada tahun 1960an, printer seperti Barody Stamp Company dikontrak untuk menghasilkan perangko untuk Emirates dan negara-negara lain yang terpisah. Populasi negara gurun yang jarang membuatnya sama sekali tidak mungkin bahwa banyak perangko ini akan digunakan untuk tujuan pengiriman, dan memberi mereka nama negara “bukit pasir”. Contoh lain dari apa yang mungkin dianggap oleh beberapa orang sebagai masalah yang berlebihan adalah bahwa, pada saat milenium, Inggris mengeluarkan 96 perangko yang berbeda selama sekitar 24 bulan, semuanya untuk nilai yang sudah ada sebelumnya dengan tarif yang sama untuk masing-masing rangkaian.
Di Amerika Serikat ada kekhawatiran di antara beberapa kolektor bahwa Layanan Pos Amerika Serikat telah menjadi agen promosi bagi industri media dan hiburan, karena telah sering mengeluarkan seluruh rangkaian perangko yang menampilkan bintang film dan karakter kartun seperti Mickey Mouse dan Bart Simpson Selama puluhan tahun jumlah rata-rata perangko prangko baru dikeluarkan oleh USPS telah meningkat secara signifikan.
